J’ai déjà cité sur Media & Tech le site Programmable Web et ses matrices des mashups ou des APIs du web 2.0

Eh bien, je viens juste de découvrir que Blog Horizon y est référencé depuis le 31.12.2006

Merci à celui qui a fait cette annonce chez Programmable Web!

Depuis la publication du classement des blogs par abonnés RSS (et Atom) de BlogHorizon, pas mal de questions de votre part sur les fortes variations que Feedburner (depuis toujours dans mon kit de blogging…) montre dans ses statistiques.

Pourquoi ces variations parfois très fortes ?

• Point général: Parce que l’activité des internautes (http/html) n’est pas tous les jours identiques: ceux qui visitent mon blog - par un navigateur ou par RSS - sont clairement moins nombreux le week-end! Selon mon expérience personnelle, en semaine le lundi et le vendredi sont les jours les plus forts et le mercredi est le plus creux. Donc, il y plus ou moins de newsreaders RSS actifs selon les jours de la semaine: Feedburner comptabilise effectivement ceux qui viennent voir si votre fil de billets a été rafraîchi.
• Point spécifique à RSS: cependant, le protocole RSS est en général moins sensible à ces variations d’activité. En effet, pour beaucoup de PC personnels, le lecteur RSS reste ouvert en permanence tant que le PC allumé. Si bien que si vous êtes en ADSL (toujours connecté), que votre PC reste toujours allumé et que votre lecteur RSS fonctionne aussi en permanence, ce dernier va rafraîchir les news même si vous ne les lisez pas. Feedburner vous comptabilise dans les actifs. C’est comme un journal auquel on est abonné: l’éditeur ne sait pas vraiment si je le lis mais je le reçois…. C’est aussi valable si il s’agit d’un PC d’entreprise qui est en marche (y.c lecteur RSS) quelques heures dans la journée sans qu’il y ait forcémment de lecteur active des news.
• Point spécifique aux aggrégateurs RSS: des aggrégateurs de flux RSS comme Netvibes, Bloglines, Google News Reader, etc… ont encore un comportement plus “lissant”. En effet, quand vous utilisez l’un de ces services, ce n’est plus votre PC qui lit les flux mais les serveurs de l’aggrégateur. Ces aggrégateur informent Feedburner du nombre d’abonnés qu’ils ont à votre feed: tant que les utilisateurs restent abonnés chez eux , ils annoncent 1 pour chacun chez Feedburner, même si ils ne lisent plus ce fil, même si ils sont en vacances pour 3 semaines et même si au pire ils ne consultent plus du tout leur compte.

Donc, les variations du nombre d’abonnés RSS/Atom existent pour tous les blogs: tous subissent les effets des 3 phénomènes ci-dessus. Par contre, ces variations sont plus ou moins accentuées selon la distribution de vos abonnés.

Prenons le cas de Media & Tech tel que vu par Feedburner:



Le détail des chiffres montrent que 48% (netvibes) + 7% (Bloglines) + 4% (Email) des abonnés RSS - en fait largement plus de 60% si on décortique les 26% du quartile supérieur gauche - des lecteurs de ce blog sont “permanents” puisqu’ils viennent par des services d’aggrégation insensibles aux variations quotidiennes.

Donc, même si 30-40% des lecteurs de Media & Tech sont inactifs le week-end (avec PC éteint), cela ne représente finalement que 12-15% de baisse momentanée des abonnés le week-end.

Conclusion: si vos variations d’abonnés RSS vous surprennent, analysez en détails la distribution de leurs moyens de lecture. Si ils viennent majoritairement par des lecteurs RSS individuels, vous aurez plus de “montagnes russes” que s’ils viennent à travers des aggrégateurs qui stabilisent (… certains iront même à dire “faussent”) le nombre d’abonnés.

Si j’ai finalement embrouillé tout le monde au lieu de réussir à clarifier. Faites-le moi savoir

Je suis volontaire pour aider à analyser des fortes variations qui ne cadreraient pas avec les justifications ci-dessus.

Sur son blog, Dave Sifri, ceo de Technorati, annonce que la technologie de sa société a été retenue comme “technologie pionnière” par le WEF de Davos.

Même si elle n’est finalement pas retenue comme gagnante en Janvier, Technorati deviendra encore plus visible. Donc, encore plus blogs qui s’enregistreront chez Technorati et feront la procédure de ” Claim Blog” dont nous avons besoin pour les classements BlogHorizon.

Ci-dessous (en cliquant sur l’image ), l’interview vidéo de D. Sifry au WEF

J’étais déjà venu sur le sujet “feed autodiscovery” sur Media & Tech il y plusieurs mois. Mes interactions avec différents blogueurs ces jours-ci me disent qu’il faut refaire un billet car pas mal de blogs ont besoin d’être adaptés.

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Il est à lire en détails si vous voulez être sûr de recenser correctement 100% de vos lecteurs par RSS

Sur beaucoup de blogs, on trouve la possibilité de s’abonner au fil RSS/Atom du blog à différents endroits:

• par un lien installé explicitement par l’auteur du blog: c’est le cas sur Media &Tech pour le cercle (1) de l’image ci-dessous
• par les mécanismes standards du Web: c’est essentiellement le mécanisme de l’autodiscovery qui, par du code HTML spécifique (link rel= etc…) inséré dans le header (balises HEAD dans le code source de la page) donne l’URL de votre fil RSS. Dans Firefox, la présence de cette indication d’autodiscovery est indiquée par le symbole officiel des fils RSS dans la ligne d’adresse du navigateur (le cercle (2) de l’image ci-dessous)

La bonne configuration de ce lien HTML (2) est essentielle car c’est par lui que les moteurs et beaucoup de newsreaders RSS abonnent vos lecteurs à votre fil RSS.

Donc, si vous passez à un service comme Feedburner pour avoir des statistiques RSS très précises et que vous modifiez seulement (1) mais pas (2), les Technorati, Google Blogsearch & co ne verront pas que vous avez changé de source RSS et les nouveaux abonnements RSS qu’ils vous apporteront ne passeront pas par le nouveau flux mais resteront sur l’ancien!
Conséquence: vos statistiques Feedburner seront incorrectes. Elles seront plus basses que la réalité. Dommage, non? Que celui qui ne cherche pas avoir un maximum de lecteurs lève la main

Recette / Recommandations:

• quand vous passez à Feedburner, corrigez la ou les positions (1) mais surtout la position (2). Cela demande parfois de “touiller” un peu l’HTML de son template de présentation: si vous n’êtes pas informaticien, faites appel à vos amis. Mais, si vous êtes sur une bonne plate-forme comme Wordpress alors pas de souci: il existe un plugin qui évite de plonger les “mains dans le moteur”. Pour Wordpress: je recommande Feedlocations (utilisé pour BlogHorizon). Pour les autres plates-formes, je me ferai un plaisir de republier vos recettes si vous m’en faites part (sur Media&Tech, c’est du MS-Notepad pour éditer à la main le modèle initial de Blogger…)
• pour vérifier que c’est en ordre, c’est simple! Si vous utilisez une toolbar comme la Google Toolbar, pressez sur le bouton (3) “Abonnez-vous”. La fenêtre d’abonnement qui surgit alors doit montrer le nouveau fil défini sur Feedburner et pas celui fourni originellement par la plate-forme. C’est bien le cas ci-dessous: l’autodiscovery de Media&Tech donne le fil Feedburner et non le fil original de Blogger.

• Une fois que tout cela est fait, il vous reste une dernière étape: faites un “billet de service” sur votre blog demandant à vos utilisateurs de vérifier le fil par lequel ils sont abonnés afin qu’ils basculent bien vers le nouveau et que vous récupériez ainsi les “brebis égarées”.

N’hésitez pas à faire circuler le mot autour du billet ci-dessus à vos collègues blogueurs: il semble qu’un peu de reconfiguration soit nécessaire sur différents blogs francophones…

PS: si vous voulez ensuite donner accès à des tiers (BlogHorizon ou d’autres) à vos statistiques Feedburner, la méthode est ici 

Pour BlogHorizon, j’ai décidé d’utiliser Wordpress.

A propos de Wordpress, Wikipedia dit (entre autres):

“WordPress est un logiciel de blog abouti qui présente toutes les fonctionnalités habituelles de ce type de logiciels. Il permet à plusieurs auteurs de publier des billets, lesquels seront classés par date et par catégories. De multiples catégories, elles-même imbricables, peuvent être affectées à un billet donné.

De plus, WordPress inclut la gestion des liens externes, des rétroliens (trackbacks), et un système de gestion fine des commentaires. À ceci s’ajoutent des fonctionnalités plus mineures, telles que des filtres typographiques, une interface polyglotte, et un système de liens permanents élégants.

WordPress permet l’importation de contenus depuis plusieurs autres systèmes de gestion de contenus, tels que Blogger, Movable Type et Textpattern, et l’exportation de flux de syndication aux formats RSS. En outre, WordPress respecte nativement les standards du web XHTML et CSS.”

J’ai choisi WP parce que:

• tout d’abord, sa palette de fonctions permet de bâtir un blog avec sa composante chronologique dominante. Mais, de plus, on peut y adjoindre très efficacement des pages statiques (cf onglets du menu supérieur). C’est très important quand on veut publier des services permanents (onglet “Classement” actuel). La composante chronologique de type blog permet de décrire les évolutions du systèmes alors que les pages statiques donnent l’état à l’instant t. Une synergie évidente donc. Et sur la base d’une seule plate-forme…
• c’est de l’Open Source, donc gratuit et analysé par des centaines (milliers) de développeurs. Donc, les éventuels bugs dans le code source sont scrutés et diagnostiqués par des milliers d’yeux: Cela les fait en général disparaître très vite: relisez la Cathédrale et le Bazar au besoin! Pour autant que l’on se soit assuré préalablement de la taille et de la vivacité de la communauté de développeurs. Dans le cas de Wordpress, elle est très grosse et incroyablement vivace…
• c’est l’un des logiciels “canoniques” de la plate-forme LAMP (Linux, Apache, Mysql, PHP). LAMP est le standard (actuel) des hébergeurs : c’est donc la plate-forme qu’il faut choisir pour bénéficier au maximum de la compétition sur ce marché. Bloghorizon est ainsi hébergé en Californie pour moins de 7 dollars par mois.
• c’est du solide: Techcrunch, un des plus grands blogs du monde (140′000 abonnés RSS + des dizaines de millions de pageviews mensuelles) est sur Wordpress. Et ce n’est qu’une installation parmi les 1.5-2.5 millions estimées actuellement.
• parce que l’architecture de Wordpress est ouverte dans 2 dimensions: (a) la présentation: il existe plusieurs galeries de thèmes en comportant chacune plusieurs milliers de formes de présentation différentes. Du plus simple au plus sophistiqué (incluant CSS, Javascript, AJAX, etc.). On charge le thème, on l’active: “that’s it”! Important pour avoir un look quasi-professionnel même quand on n’est pas un grand artiste comme moi… (b)les extensions (plugins): c’est une chose d’être Open Source. C’en est une autre d’être ouvert: Wordpress a dès sa naissance intégré des APIs proprement définies qui permettent à tout développeur de contribuer rapidement et simplement à Wordpress en ajoutant la fonction qui lui manque sans modifier le logiciel lui-même et se couper de ses évolutions ultérieures. Pour vous donner des idées: j’ai installé une douzaine de plugins en plus de l’installation de base WP: le captcha mathématique, l’inclusion dans Google Analytics, l’anti-spam, Google Sitemaps, la gestion Feedburner, etc…. A chaque fois sans souci: on charge le plugin, on l’active, ça marche

Donc, si je démarrais aujourd’hui Media & Tech, ce serait du WP. J’ai déjà exprimé mes regrets à ce sujet. Si je refais d’autres mashups, ce sera aussi du WP!

J’ai failli prendre Dotclear à un moment: mais c’est plus francophone. Ce n’est pas une tare en soi c’est juste que la communauté tierce (thèmes graphiques et extensions) est moins vaste donc on ne peut pas aller aussi loin aussi vite qu’avec WP.
Le seul défaut de Wordpress pour les anglophobes: la communauté vit principalement dans la langue de Shakespeare. Mais, si jamais, je vous recommande le site de la communauté Wordpress française (bien sûr construit sur WP). Il est d’ailleurs 5ème au 1er classement BlogHorizon.

Comme déjà écrit, nous utilisons l’API de Feedburner pour obtenir les informations sur l’audience de vos fils RSS.

Pour répondre à certaines questions déjà reçues, voici les 3 actions à réaliser pour ouvrir la vanne de cette  API à des mashups tiers et externes comme Bloghorizon:

[Condition préalable: utiliser le service Feedburner pour son flux RSS - je reviendrai sur les avantages de ce service gratuit]

1. Aller sur l’onglet supérieur “Publicize”
2. Choisir ensuite la “Awareness API”
3. Appuyer enfin  sur le bouton “Activate” pour permettre à BlogHorizon (et d’autres…) de venir lire les chiffres de votre audience

La capture d’écran ci-dessous matérialise ces 3 opérations

Merci d’avance à ceux qui sont déjà entrés et entrent dans le “jeu Feedbuner” comme Les Influenceurs, Fred, David, Cédric, Artepp, Aziz, Greg, etc…

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Pour ceux qui sont pressés:

J’ai installé sur l’ensemble des pages de BlogHorizon un service (mashup ?) via AJAX de prévisualisation par popup dynamique d’imagettes des pages liées dans le billet.
C’est le moteur de recherche SNAP qui le met à disposition (et Ajay de Souza qui a développé le plugin Wordpress correspondant en qq heures après la sortie).
En clair, si vous passez avec la souris sur la première ligne du tableau de classement de BlogHorizon (en cliquant ici) qui lie le blog de Fred, une imagette de ce blog de apparaît - sans quitter la page - pour vous donner une idée de ce que vous y allez y voir.

Mes questions à vous:

• que pensez-vous de cette fonction ? Utile ? Fun ? Pénible ? Incitative à naviguer vers la page? etc…
• dois-je la garder sur BlogHorizon et la mettre sur Media&Tech?
• Allez-vous la mettre sur votre blog ? (si oui, faites-nous le savoir: lien, commentaire)

Si vous avez un peu de temps pour les détails…:

Le moteur de recherche SNAP est le nouveau bébé de Bill Gross.

Il faut toujours suivre les innovations de Bill Gross. C’est lui qui est le père du “search engine advertising” qui rapporte aujourd’hui les milliards que nous savons à Google (Adwords).

Il a inventé le modèle “keyword /contextual advertising” dans sa société Overture revendue à Yahoo pour devenir milliardaire. Et passer à autre chose: Bill Gross est (aussi) le père de l’incubateur Idealabs et il bouillonne toujours d’idées…

Dans son interview pour le livre de John Battelle sur Google, il annonce que nous n’en sommes qu’à l’An 1 des moteurs de recherches. C’est pourquoi il a lancé l emoteur de recherche SNAP.

Dans la page Why SNAP is better, les critiques contre GYM (Google, Yahoo, Microsoft) sont acerbes:

“Is Search Today Good Enough?

Those of us who do a lot of searching know that search could be better. A lot better. Consider these realities of the frequent searcher:

1. Frequent searchers use three or more search engines
2. 50% of searches end in failure
3. Total round trip time for an average search is 15 minutes

What’s wrong with search today? We think Google, Yahoo, MSN and all the rest of the big search players have settled on the wrong search paradigm: text-in, text-out. While there are slight differences in their ranking methods and the size of their indexes, the search experience offered by Big Search is exactly the same.

Snap — The other way to Search

Snap is a new search engine that offers a very different alternative to the Big Search, Text-In, Text-Out, method. Snap is visual. Snap is fast. Snap is Interactive.”

Un peu d’utilisation de SNAP vous montrera qu’une grande place est faite au graphique dans son interface. Bill Gross et ses équipes sont persuadés que ces images d’écran un peu partout contribuent à un bien meilleur service à l’utilisateur qui est ainsi plus efficace. Une image ne vaut-elle pas 10′000 mots?
Pour cette interface si particulière, SNAP a dû mettre au point une mécanique de pointe et de forte capacité pour la fabrication au vol de captures d’écran.

Avec le lancement de SNAP Preview Anywhere, SNAP fait pour moi un pas en avant, à mon avis très logique et très malin,  en mettant gratuitement ce service - de toute façon indispensable à ses propres besoins - à disposition de la blogosphère et de la communauté Internet en général:

• avec le branding SNAP visible du service d’images d’écran, SNAP se fait un coup de pub virale gratuite
• il obtient des millions d’URLs pour son moteur: le composant AJAX “annote” chaque URL des pages où il est installé pour préparer la livraiion de l’imagette (prefetch?). Rien ne lui empêche de remonter ces URLs vers les serveurs centraux de SNAP . Il est d’ailleurs obligé de les remonter pour anticiper la préparation / livraison des imagettes. Ces URLS peuvent ensuite nourrir les SNAP Bots (les clones du célèbre Googlebot) de liens qu’il pourrait rater dans leurs analysess syntaxiques traditionnelles d’indexation des pages.
• il obtient aussi des informations de trafic, navigation, etc… sur les sites où ìl est installé. Si on revient à la base de données des Intentions de Google, c’est très smart car ainsi SNAP place des milliers de sondes-espionnes sur tous les sites qu’il sert!

Note: je n’ai aucun état d’âme à contribuer ainsi aux avancées de SNAP. Le deal me paraît quand même toujours “win-win”…
Finalement, c’est très Web 2.0, communautaire et “Wisdom of Crowds” ce minuscule petit service qui n’a l’air de rien (au premier abord…)

J’ai toujours considéré Bill Gross comme quelqu’un de génial. Les 3 points ci-dessus me confortent….

Ce billet nous permet juste de terminer la procédure de Blog Claim de Technorati telle qu’expliquée dans notre page “Et vous”

C’est la publication du lien “Technorati profile” ci-dessous (fourni par Technorati) qui leur permet de vérifier que nous sommes bien les propriétaires de ce blog puisque nous pouvons publier un billet avec le lien qu’ils souhaitent et que ce lien contient une composante aléatoire/cryptée.
Technorati Profile